For the sake of argument. Zephaniah 1:2. Part two.

 Since we covered verse one in the introduction to Zephaniah, we will only touch on it lightly. That word lightly makes me laugh because I rarely do anything lightly.

Zephaniah 1:1 NET. This is the prophetic message that the LORD gave to Zephaniah, son of Cushi, son of Gedaliah, son of Amariah, son of Hezekiah. Zephaniah delivered this message during the reign of King Josiah, son of Amon of Judah:

If you read my introduction to Zephaniah, then you would know that I wanted to find out what could have been an aspect of his motivation to speak such a strong word. I realize many will not understand my simplistic idea of motivation, as “God,” we assume, speaks to us, telling us to jump, and we say, how high. It doesn't work quite like that. For me, it was a major trust issue as the Holy Spirit was kind enough to give me something like “and the” for a starter. I had to trust Him to fill my mouth, and He always did. As I sit in groups, I rarely find people who recognize that God/the Holy Spirit can and does speak to them.

Along with this track, I was recently reminded that Proverbs tells us more about God's attempts at talking with us than any other book.

Proverbs 1:20-21 NET. Wisdom calls out in the street, she shouts loudly in the plazas; 21) at the head of the noisy streets she calls, in the entrances of the gates in the city she utters her words:

If Proverbs 1:20 is an example of the Holy Spirit speaking, then you can see that He is not merely talking; He is calling out.

If you understand that God is Wisdom, you should be able to grasp that He is calling out to you all the time.

For the sake of argument, let's assume that you don't believe or will not accept that God will speak to you.

If that is your understanding, then you would never realize that the twisted path God has taken you on was meant to build the character and personality in you that you now have (even if you look and act like a biker). The truth is, God has never let you out of His hand and has directed every move you made, even the painful ones.

Why did those things have to happen to you?

Because God needed the person, you became to reach that one person who would only listen to you.

I don't know if you realize what is going on here as I write, but I am also talking to myself, a man who struggles with several damaged aspects of my life (those aspects are primarily emotional, but the damage is real and affects every aspect of my life). In other words, like many of you, I am a walking miracle.

In my previous post, I emphasized the impact of the evil king Manasseh's reign.

The assumption would be logical and practical to consider him, as he played the majority role in Zephaniah's life, and strove to create an environment that echoed the Nazi regime's goals of eradication. Manasseh also, in many ways, matches the current apostate condition of the world we now live in; a world where the name of the Lord is on the verge of being outlawed. Here in my state, California's state assembly has moved to pass Assembly Bill 2943. This bill will make the Bible illegal literature because the words and message in the Bible have always stood against homosexuality. The reality of the Bible is that there are many words in this book that anger people, many of which are religious. The Bible irritates so many people because the Word stands in contrast to and against our selfish desires.

As a side note, I feel no compulsion to use my Bible as a harsh motivation against sin; it speaks against sin on its own. If I can call it that, my motivation for teaching and preaching is meant to get you excited about the life and potential found in the Bible, and then let that control you.

One commentary stated, all we know about Zephaniah is told to us in verse one;
And, it tells us that, “Zephaniah delivered this message during the reign of King Josiah son of Amon of Judah.”

Since Josiah is set before us, we need to learn about Josiah.

2 Kings 22:1 NET. Josiah was eight years old when he became king and reigned for thirty-one years in Jerusalem. His mother was Jedidah, daughter of Adaiah, from Bozkath.

Seriously? How useful or self-directed would an eight-year-old child be?

In reality, someone who held Jehovah in high esteem, regardless of Manasseh's oppression, was helping to direct Josiah's actions and words. Now, I would expect Josiah, if he had a heart for it, to be a follower of the law and God's way, and that is what we see, as we are told he reigned for thirty-one years. This information does not tell me what Josiah did that demonstrated a life of dedication to the Lord, but verse two does.

2 Kings 22:2 NET. He did what the LORD approved and followed in his ancestor David's footsteps; he did not deviate to the right or the left.

Having listened to Pastor Chuck Smith, the founder of the Calvary Chapels, talk about Josiah, you would think this young man would put King David to shame.

Put this information in context: We are all human, and this idea of hearing God would have been a struggle, even for a king, especially for a young king. Therefore, again, it is safe to assume that sane people, led by God, were able to instill great and unselfish wisdom into the young king's life.

Since the passage compares him to King David, you should be able to acknowledge that David was a man after God's own heart. A reality check: David had all the human faults a man could stand, so what qualifies David for this title? Solomon's interactions with God give us a clue.

1 Kings 11:4 NET. When Solomon became old, his wives shifted his allegiance to other gods; he was not wholeheartedly devoted to the LORD his God, as his father David had been.

David was wholeheartedly devoted to the Lord his God, in spite of his flaws and failures.

A look at the word devoted reveals this:

šālēm: An adjective meaning full, complete, safe, whole, peaceful. This adjective has several uses when it suggests complete, safe, unharmed, and natural.

So David felt safe, whole, peaceful, and natural. Take that in for a moment.

Do you have anyone in your life who produces those feelings in you?

I don't. A few come close, like my wife, but then there are those moments when you are ready to leave even the sanest people behind.

The most important thing, even if it was only the eight-year overlap of Zephaniah's life, is that Josiah followed the Lord.

One could hope that the impact brought through Josiah's rule and life would exceed and outlast any of the damage and horrors Manasseh's reign brought. We all know that was not the case, as damage lingers for years. I point this out because even though I have seen the goodness of God in my life, I still carry too much of the hurt and damage that life has dished out. I continually have to do self-checks, as I wonder if the voice I heard in my spirit was not something inspired by the negativity and abuse I was subjected to; and, when I speak about the trials and tribulations we endure, I freely admit the realization that there are issues I will struggle with my entire life here on earth. Some people can't hear these words and understand them, for they have never experienced such pains.

Can I be sure Zephaniah understood the damage Manasseh caused?

No, but since problems and abuse are common to all of us, there is a good chance Zephaniah would understand this conversation.

Moving on, the caption precedes verse two:

The Coming Judgment on Judah.

Zephaniah 1:2-6 NASB "I will completely remove all things from the face of the earth," declares the LORD. 3) "I will remove man and beast; I will remove the birds of the sky And the fish of the sea, And the ruins along with the wicked; And I will cut off man from the face of the earth," declares the LORD. 4) "So I will stretch out My hand against Judah And against all the inhabitants of Jerusalem. And I will cut off the remnant of Baal from this place, and the names of the idolatrous priests along with the priests. 5) "And those who bow down on the housetops to the host of heaven, And those who bow down and swear to the LORD and yet swear by Milcom¹, 6) And those who have turned back from following the LORD, And those who have not sought the LORD or inquired of Him."

Without going into details, the general theme I get here is an angry God cleaning house.

If I base my understanding on the caption, Judah is the Southern Kingdom, and Israel is the Northern Kingdom.

In the long run, was one Kingdom better than the other?

Absolutely not, and even if they became unified under the name Israel, they all went into captivity. During Josiah's reign, it was a divided kingdom. To give you some perspective, while Godly men are often thought to have reigned over Judah, Ahab and his hell-bent, murderous wife reigned over Israel, but not at the same time. In reality, no one was safe, and they mostly forgot about Jehovah.

What does this judgment entail? The removal of all things from the earth.

• Man and beast;

• the birds of the sky;

• The fish of the sea;

• The ruins along with the wicked;

Ah, here comes the clues.

• “So I will stretch out My hand against Judah And against all the inhabitants of Jerusalem.”

Now, if I wanted to play with words, then I could put forth the premise that He did not include Israel, but you know that did not happen.

Why does God feel this way?

• Because His people are worshiping Baal;

  And, I can assume that all of Israel, in some manner, is still worshiping Baal. My wife does not like to hear about Molech. You know, that thing that Aaron recreated for “Israel” as they assumed that Moses was dead, and he made us leave all our gods and idols in Egypt. So make the god Molech and Rephan for us. Read Acts chapter 7, where Stephen gives the Jewish council, who are about to have him stoned, an oral history of the children of Israel. (Molech is the half calf – half human god, with outstretched arms. They made fire inside the body and roasted their children (babies) in some form of disgusting idol worship. Rephan, by the way, was a sex god.) What Stephen said to this council was a very intense history lesson, which NO ONE disputed.

• Because there are idolatrous priests alongside the so-called legitimate priests.

  The conveyance that some are not so idolatrous does not excuse their complicity.

• Zephaniah 1:5 in the Amplified translation tells us:

  “And those who worship the starry host of the heavens upon their housetops and those who [pretend to] worship the Lord and swear by and to Him and yet swear by and to [the heathen god Molech or] Malcam [their idol king],”

• And, they have turned their backs on following the Lord.

  I find this same theme in Revelation, Daniel, and others.

Were these conditions exclusive to Judah, the Southern kingdom?

There is not a chance, and any of the books that speak of end times events will prove that out.

Zephaniah 1:2-6 covers one more group of people. I guarantee that this one will make you mad.

• And those who have not sought the LORD or inquired of Him.

While it may have been easier to see this as strictly a Jewish problem, this last sentence expanded it to include us church folk. Let me give you an example to chew on. I recently learned that a pastor committed suicide. Many would think, why, as pastors should be the ones that have it all together. At least that is the impression you get, as the pastor says to you, as he did me, I can't believe that you, being a Christian for over 40 years, would think or feel that way.

One of the men I sit with asked me what I think of a pastor who kills himself. It only took a second for a response to come into my spirit. Having dealt with depression and anxiety, it is typically something that has built over time and has not adequately been dealt with. Mind you, these events can come from childhood trauma, but they can also build up from marriage and work situations.

This pastor's wife said, I am thankful that he is now in heaven. This statement too became a part of the discussion, as there are doubts that a person who commits suicide is entitled to heaven.

My answer, and I explained that I have learned to err on the side of mercy, was this.

• The pastor was not in his right mind and therefore was not thinking clearly.

  Do we judge the impaired when they cannot think rationally?
  One of the brothers argued against allowing ourselves to give that man any grace and mercy; yet, that same man was willing to argue for Judas to receive mercy. You can't have it both ways.

• If you are going to play the judgment card, then you can exclude yourself from any mercy.

  Why say that?
  Because Jesus went to the cross as the final sacrifice for sin. Paul told us that there is NO MORE sacrifice for sin, therefore we need to accept the fact that sin and the price for it was done away with. So, if you must stand before God to be judged, it would only be for what you did, or did not do with Jesus. That is it.

I have sat with some of these people who “have not sought the LORD or inquired of Him.

I know this because they feel they have the right to hold people in judgment. You would never say that if you sought the Lord and knew his nature and character.

1 John 4:8 NASB The one who does not love does not know God, for God is love.

1) The Amplified Bible identifies this Milcom as Molech. Molech was the half man, half calf god that the people had Aaron recreate for them to worship. Molech was half man, half calf upon which they roasted their children as an offering.

A study on Zephaniah - Part one.

 

A Study on Zephaniah

This study was initiated in 2018; it is currently March 2025.

I will tell you what motivated this study. I went to a “Bible Study” that, to some degree, was promoted by a Southern California Christian radio host. I think the man is sincere, and I believe the work God has done because of him throughout the years is legitimate. So a group of men, under the flag and theme of this radio host, called for men to come to their bible study using Instagram. I thought I would check it out, but I quickly determined that this was not what I thought it would be.

What I took away was a newfound interest in the Book of Zephaniah. The “pastor” of this group told us that he had been at a loss as to what to talk about and felt that he was led to Zephaniah. I honestly do not remember anyone teaching out of Zephaniah, so as he found some legalistic aspects to focus on, I began skimming through the three chapters that comprise the book, and quickly heard this inside my spirit: this book is talking about the last days. I felt so strongly that night that I needed to study who the man was and what he had to say. This is that effort.

The overview given by The Biblical Illustrator tells us this

"Of Zephaniah we know absolutely nothing but what he himself mentions in the superscription of his Book. No information can be gathered from the contents of the prophecy, where the writer’s personal history is wholly unnoticed." ¹

That seems like a hard way to start, especially when we have some particular information about Zephaniah.

Dake's Bible² gives us this information.

Date and place: The prophetic words were written in Palestine about 679-648 B.C.
Another source gives these dates: A.M. 3374, B.C. 630.

Author: Zephaniah the prophet.

Proof of authorship: "We have the testimony of the book itself that Zephaniah wrote it." Dake's comments.

Zephaniah 1:1 NET. "This is the prophetic message that the LORD gave to Zephaniah son of Cushi, son of Gedaliah, son of Amariah, son of Hezekiah. Zephaniah delivered this message during the reign of King Josiah son of Amon of Judah:"

Theme: Judgment of God upon both Jews and Gentiles for their many sins, and His goodness to the godly of both classes.

The book opens with a message regarding immediate judgment upon Judah by Babylon, then depicts their judgment in the future day of the Lord (Zep_1:1-18). Zep_2:1-15 is devoted to immediate judgments of God upon Gentiles by Babylon-Philistia, Moab, Ammon, Ethiopia, and Assyria. The prophet then returns to the immediate judgment upon Judah by Babylon, and also makes predictions regarding Israel in the future day of the Lord, in the reign of the Messiah (Zep_3:1-20).

Purpose: To make it clear to Judah that unless they would consecrate to do the will of God, judgment would surely come; and to encourage the godly of the nation regarding the fact that final and complete restoration under the Messiah would come.

I have looked at more than just the commentaries I mention here. And yet, these authors convey, in a few words, what I have seen with consistency in most.

One thing I wanted to add here: several authors indicated that Zechariah's father and grandfather were prophets. In the Jewish mindset, that meant that you were most likely to be a prophet. Don't you wish it worked that way? The Apostle Paul tells us that prophecy is a gift and that we are to long for it. I am not sure why, but it helps to make life more interesting, especially when people ask you how you knew that. I suppose I am just more willing than some others. I don't try to make it something to brag about; hardly anyone believes you anyway.

Albert Barnes' commentary spells out another fact about Zephaniah.

"Zephaniah was called to his role not long after Habakkuk. Since his time was near to that of Habakkuk, so his subject was also related. Both lived when, for the sins of the reign of Manasseh, God had pronounced an irreversible sentence of destruction upon Jerusalem."³

Dr. John Gill states

"He is the last of the minor prophets that prophesied before the Babylonish captivity. His name, according to Jerom, signifies either "the Lord's watch tower", or "watchman"; or else "the secret of the Lord"; or, "his hidden one"; deriving his name, either from hpu, which signifies to "look out", as a watchman from his tower; or from Npu, "to hide"; which latter derivation is best; and some interpret it "a revealer of the secrets", or "hidden things, of the Lord"⁴

With the knowledge of the time in which he operated, and the Babylonian captivity, I can piece together some of the events that would have motivated the man.

People don't seem to understand something about the prophet or the prophetic. There are humans involved, and unless you can lock yourself in a closet and do little else but commune with God, then you will be affected by the world around you. In other words, you cannot separate the man from the message.

An example of what I am saying can be gleaned from Daniel's life.

When he was taken captive, he was the cream of the crop. Educated and trained in several facets of life, which may have included diplomacy. If nothing else, in time, he would have been a Pharisee or a ruling member of the Jewish council. Daniel would have been of marrying age and, therefore, may have had a young lady picked out to be his wife. Captivity changed all that rapidly. Nebuchadnezzar had the young man castrated immediately. This act served a multitude of purposes, such as removing all hope of ever going back home to a normal life. Jewish law disallowed a castrated man from ever serving in the temple or entering, for that matter; and, it ended his hopes of being married.

Another example, and one that is even more prominent, is Jonah.

We do not know if Jonah had been an eyewitness to what the Assyrians were capable of, or the stories he heard were very graphic, because of this ugly history of abuse toward Israel, Jonah hated the Assyrians. These feelings of hatred were so intense that Jonah was willing to commit suicide to avoid bringing the prophetic message to them. What was Jonah's message? It offered no hope, and he gave none; at the end of forty-five days, Nineveh will be overthrown. All of Jonah's feelings and emotions can be summed up in one verse, which comes after the Ninevehites repented, hoping that God would change His mind or relent. Well, God did, and we find Jonah lamenting that decision.

Jonah 4:2 NET. "He prayed to the LORD and said, "Oh, LORD, this is just what I thought would happen when I was in my own country. This is what I tried to prevent by attempting to escape to Tarshish! -- because I knew that you are gracious and compassionate, slow to anger and abounding in mercy, and one who relents concerning threatened judgment."

I could expound upon other aspects of Jonah's saga, but they rely on history and logical speculation. The question you should ask is, why would a people so warlike, fearless, and bloodthirsty give such immediate attention to a man like Jonah? The answers are there if you are interested and willing to dig just a little.

What kind of mental picture is painted about Zephaniah?

Nothing so ominous. Living between 679-648 BC, he would have been primarily influenced the Assyrian empire, just as Jonah was. We are told that Zephaniah operated prophetically under the rule of Josiah; however, a timeline shows Josiah's influence to be from 640 – 609 BC and therefore have no impact on Zephaniah's life. He did, however, live under Manasseh's rule. So how did we get to Manasseh?

2 Kings 20:19-21 NET. "Hezekiah said to Isaiah, "The LORD's word, which you have announced, is appropriate." Then he added, "At least there will be peace and stability during my lifetime." 20) The rest of the events of Hezekiah's reign and all his accomplishments, including how he built a pool and conduit to bring water into the city, are recorded in the scroll called the Annals of the Kings of Judah. 21) Hezekiah passed away, and his son Manasseh replaced him as king."

Dr. J. Vernon McGee, in his commentary, said this of Hezekiah.⁵

“This may seem like an awful thing for me to say, but Hezekiah should have died when the time came for him to die. Three things took place after God extended his life that were foolish acts: he showed his treasures to Babylon, which will cause great trouble in the future; he begat a son, Manasseh, who was the most wicked of any king; he revealed an arrogance, almost an impudence, in his later years. His heart became filled with pride. 2Ch_32:25 tells us, "But Hezekiah rendered not again according to the benefit done unto him; for his heart was lifted up: therefore there was wrath upon him, and upon Judah and Jerusalem." You see, it might have been better if Hezekiah had died at God's appointed time.”

Since we are now aware of Manasseh's reign, let's see what we can learn about the damage he did.

Smith's Bible dictionary informs us of Manasseh.

"The thirteenth king of Judah, son of Hezekiah, 2Ki_21:1, ascended the throne at the age of twelve, and reigned 55 years, from B.C. 608 to 642. His accession was the signal for an entire change in the religious administration of the kingdom. Idolatry was again established to such an extent that every faith was tolerated, but the old faith of Israel."⁶

From Easton's dictionary, we get this.

"Though he reigned so long, yet comparatively little is known of this king. His reign was a continuation of that of Ahaz, both in religion and national polity. He early fell under the influence of the heathen court circle, and his reign was characterized by a sad relapse into idolatry with all its vices, showing that the reformation under his father had been to a large extent only superficial (Isa_7:10; 2Ki_21:10-15). A systematic and persistent attempt was made, and all too successfully, to banish the worship of Jehovah out of the land."⁷

Now I can begin to understand the heart of the man giving the prophetic word.

Manasseh had turned Israel into an idolatrous wasteland and was attempting to remove the worship of Jehovah from the land. Sounds a bit like the world we live in today; no wonder God declares with such zest how God will wipe all flesh from the land.

Here it is, August 26, 2018. Pastor Greg Laurie recently completed his massive salvation campaign at the Anaheim Stadium. However, even Pastor Greg had some contention, as just before the series of meetings, some whiner cried loud enough to force them to change several of the billboards that pictured Greg holding a Bible. If you are a follower of Christ, then you know that the Bible offends many people, including some “Christians.”

Here in California, we are on the verge of passing Assembly Bill AB 2943, which will make books and methods that convey the idea of gender modification (a return to the physical sexual orientation you were born with, whether it be in thought or deed) illegal. That means that the Bible may become an unlawful piece of literature. By the way, that bill did not pass.

I don't know about you, but it sounds more and more like there is a systematic and persistent attempt being made to banish the worship of Jehovah out of the land (just as in the days of Manasseh); and I see it happening all across this nation called America.

Some may read this and get angry; others will consider a piece like this and decide it's time to get off their behinds and get proactive.

Do I know these are the things that motivated Zephaniah?

No, but sin has not changed; it merely spreads faster in the modern world.

The caption, as verse two begins, is this:

The Coming Judgment on Judah

While the caption points to Judah, the Southern Kingdom, look at this next verse.

Zephaniah 1:2 GNB  The LORD said, "I am going to destroy everything on earth,"

This includes the whole earth.

The GNB tends to be rather childish in its translation, so let's expand the translations.

The Amplified puzzles me.

(AMP)  “By taking away I will make an end and I will utterly consume and sweep away all things from the face of the earth, says the Lord.”

If you have read your Bible, then you know that the concept of "utterly" can only occur at the end of the thousand-year reign, when He burns up everything.

(CJB- The Complete Jewish Bible)  "I will completely sweep away everything off the face of the land," says Adonai.”

Zephaniah 3:8 BSB  "Therefore wait for Me,” declares the LORD, “until the day I rise to testify. For My decision is to gather nations, to assemble kingdoms, to pour out upon them My indignation— all My burning anger. For all the earth will be consumed by the fire of My jealousy."

This, too, points to the end of time when everything will be purged, but in this case, with fire.

To substantiate a destruction by fire, I give you 2 Peter 3:7.

2 Peter 3:7 BSB  And by that same word, the present heavens and earth are reserved for fire, being kept for the day of judgment and destruction of ungodly men.

The finality of judgment will only come with the great throne judgment that we see in the end, after the 1000 years.

1The Biblical Illustrator By Joseph S. Exell, M.A.

2Dake's Study Notes (Finis Dake) Copyright © 1961, 1963, 1989, 1991 by Finis Jennings Dake. All rights reserved in U.S.A. and Other Countries.

3Albert Barnes' Notes on the Bible, published 1847-85

4John Gill's Exposition of the Bible; Dr. John Gill, D.D., (1697-1771); Published in 1746-1766, 1816; public domain.

5Thru the Bible Commentary By J. Vernon McGee; Thomas Nelson Publishers Nashville; Copyright 1981 by J. Vernon McGee

6Smith's Bible Dictionary, By Dr. William Smith. Published in 1863; public domain.

7Easton's Bible Dictionary. These Dictionary topics are from M.G. Easton, M.A., D.D., Illustrated Bible Dictionary. Published in 1897; public domain.

Das Leben kann ganz schön hässlich werden. 2. Thessalonicher 2:2-3

Dies beginnt damit, dass Paulus an die Thessalonicher schreibt, eine Gruppe von Gläubigen, die in Panik zu geraten scheinen, weil jemand einen Brief geschickt hat, in dem es heißt, der Tag des Herrn sei bereits gekommen. Sie sind zu diesem Zeitpunkt überzeugt, den Bus verpasst zu haben. Wenn man bedenkt, wie intensiv das Leben unmittelbar nach der Entrückung werden wird, kann ich verstehen, warum sie in Panik geraten.

2. Thessalonicher 2:2-3  NASB (2)  „dass ihr nicht so schnell aus der Fassung gebracht oder beunruhigt werdet, weder durch einen Geist noch durch eine Botschaft noch durch einen Brief, als ob er von uns wäre, als sei der  Tag des Herrn  gekommen. (3) Lasst euch von niemandem in irgendeiner Weise verführen, denn er wird nicht kommen, es sei denn, dass zuerst der Abfall vom Glauben kommt und der Mensch der Gesetzlosigkeit, der Sohn des Verderbens, offenbart wird.“

Als ich dies zunächst vor mir hatte, konzentrierte es sich ausschließlich auf 2. Thessalonicher 2,2-3. Das Problem dabei ist, dass es unser Verständnis des Kontextes beeinträchtigt, der mit der Entrückung der Gemeinde beginnt. Betrachten wir also Vers eins und versuchen wir es noch einmal.

2. Thessalonicher 2:1-3 NAS95  1) Wir bitten euch aber, liebe Brüder, im Hinblick auf die Ankunft unseres Herrn Jesus Christus und unsere Vereinigung mit ihm: 2) Lasst euch nicht so schnell aus der Fassung bringen noch beunruhigen, weder durch einen Geist noch durch ein Wort noch durch einen Brief, als käme er von uns, als sei der Tag des Herrn schon da. 3) Lasst euch von niemandem in irgendeiner Weise verführen; denn er kommt erst, wenn zuerst der Abfall vom Glauben kommt und der Mensch der Gesetzlosigkeit geoffenbart wird, der Sohn des Verderbens.

Im ersten Vers spricht Paulus über „das Kommen unseres Herrn Jesus Christus und unsere Vereinigung mit ihm“. Dies gibt den Ton für den Kontext an und hat alles mit der Entrückung der Kirche zu tun – derjenigen, die zu dieser Zeit in Christus sind, einschließlich der Toten in Christus.

Was passiert fast unmittelbar nach diesem Wegreißen?

Nachdem Gott die Kirche in Sicherheit gebracht hat, wird er in den kommenden sieben Jahren damit beginnen, seinen Zorn über alle auszugießen, die auf der Erde bleiben.

Ein Gedanke, der mir zu diesen einleitenden Bemerkungen einfällt, fast zweitausend Jahre nachdem Paulus diesen Brief schrieb. Ich kann mit Fug und Recht behaupten, dass die Gemeinde in Thessalonich nicht in die Zeit des Zorns gestoßen wurde, von der die Offenbarung spricht. Wenn ihr Leben dem ähnelte, was wir im Nahen Osten und in Nordafrika gesehen haben, dann  kann das Leben dort von einem Moment auf den anderen wirklich hässlich werden .  

Was ist der Tag des Herrn?

Ich sehe zwei Möglichkeiten:

• An dem Tag, an dem er in den Wolken kommt, steigen wir hinauf, um ihn in der Luft zu treffen.

• Die andere Möglichkeit wäre seine physische Rückkehr auf die Erde als rächender Messias.

Als Gläubiger, der hofft, einer alptraumhaften Zeit der Trübsal zu entgehen, würde ich eher zu der Option tendieren, die am ehesten auf mich zutrifft . Dies scheint das Verständnis zu sein, das die Thessalonicher hatten, aber wir haben ein Problem; es ist eines dieser eklatanten Argumente, wie das, das mir kürzlich vorgetragen wurde, in dem Gott uns nie versprochen hat, dass wir keine Trübsal erfahren würden . Jesus machte dies deutlich, als er sagte: 

„ … in der Welt habt ihr Angst; aber seid getrost, denn ich habe die Welt überwunden . “ Johannes 16:33 .  

Alle Nöte des Lebens begannen mit Adam.

Genesis 3:16-18 NAS95  Und zur Frau sagte er: „Ich werde deine Geburtsschmerzen sehr vermehren, unter Schmerzen wirst du Kinder gebären ; doch dein Verlangen wird nach deinem Mann sein, und er wird über dich herrschen.“ 17) Dann sagte er zu Adam: „ Weil du auf die Stimme deiner Frau gehört und von dem Baum gegessen hast, von dem ich dir gebot und sagte: Du sollst nicht davon essen!, sei der Acker deinetwegen verflucht; mit Mühsal wirst du dich davon ernähren alle Tage deines Lebens. 18) „Sowohl Dornen als auch Disteln wird er dir wachsen lassen , und du wirst das Kraut des Feldes essen;

In Apostelgeschichte 14:21 predigten Paulus und Barnabas die Frohe Botschaft in Derbe und gewannen viele Jünger. Anschließend kehrten sie nach Lystra, Ikonium und Antiochia in Pisidien zurück. 

Apostelgeschichte 14:22 GNB Sie stärkten die Gläubigen und ermutigten sie, dem Glauben treu zu bleiben . „ Wir müssen durch viele Schwierigkeiten gehen, um in das Königreich Gottes zu gelangen “, lehrten sie.

Das Verständnisproblem haben wir also selbst geschaffen, als wir das Wort Trübsal einem Zeitraum zuordneten, dessen spezifischer Zweck darin besteht, den Zorn Gottes ( das Gericht ) über die Nationen und Israel auszugießen, weil sie den Herrn abgelehnt haben.

Man braucht nur „Endzeit“ oder die Offenbarung zu erwähnen, und schon schreit einem das Wort Trübsal in den Sinn. Täglich toben heftige theologische Debatten darüber, ob wir dazu bestimmt sind, vor, nach oder während der Trübsal zu gläubig zu sein.

Man braucht nur die Heiligen zu fragen, die die mörderischen Angriffe des Islam im Nahen Osten überlebt haben, ob uns schreckliche Drangsal bevorsteht oder nicht. Ich frage mich, wie sie das einordnen würden. Wenn die Frage lautete, wann die Gemeinde entrückt wird: vor, nach oder nach der Drangsal, würden sie wahrscheinlich antworten: nach der Drangsal.  Es ist doch wirklich relativ, oder?

Die meisten von uns hier in den Vereinigten Staaten wissen nicht, wie tödliche Drangsal aussieht oder sich anfühlt, und viele glauben immer noch, dass unsere Regierung uns beschützen wird. Unsere Naivität und Selbstgefälligkeit werden dazu führen, dass hier in den Vereinigten Staaten unzählige Menschen getötet werden.

2. Thessalonicher 2:6-7 Moffatt NT (6) „Nun, ihr könnt euch erinnern, was es ist, das ihn davon abhält, vor der festgesetzten Zeit offenbart zu werden . (7) Denn die geheime Macht der Gesetzlosigkeit ist bereits am Werk; nur kann sie nicht offenbart werden, bis der, der sie jetzt zurückhält, entfernt ist .“

Es ist offensichtlich, dass etwas nicht nur Satans Pläne daran hindert, sich voll auszutoben, sondern auch den Antichristen und seine Taten. Wenn es so scheint, als würden die Ereignisse aus Offenbarung 6 eintreten, dann sei dir bewusst, dass dies das ist, was Jesus den Beginn der Wehen und des Zorns der Menschheit gegen die Menschheit nannte. Es wird immer deutlicher, dass viele, die sich für die Oberschicht halten, Hungersnöte verursachen und die Bevölkerung mit Injektionen vergiften.

Es fehlt unbestreitbar etwas in dieser Formel, und zwar eine klare Definition dessen, was ihn ( den Antichristen ) daran hindert , enthüllt zu werden.

Wir haben einen wichtigen Hinweis darin, dass Paulus diesen Zurückhalter „ er“ nennt . Eine kurze Zusammenfassung möglicher Verdächtiger:

• Der  Heilige Geist – Das Problem bei der Identifizierung des Heiligen Geistes als denjenigen, der ihn zurückhält, besteht darin, dass wir die Aktivität und den Beweis des Heiligen Geistes auf  Erden sehen, nachdem die Kirche verschwunden ist.

• Christus selbst – das funktioniert nicht, denn das Werk Christi ist vollendet und er sitzt zur Rechten des Vaters und tritt für uns ein.

• Diese Rolle kann keine einzelne Person erfüllen – es tut mir leid, die Fans des Papstes enttäuschen zu müssen.

• Daher bleibt als vernünftige Erklärung nur die Kirche übrig . Plausibler ist, dass der Heilige Geist in uns ist. Kolosser 1,27

  Kolosser 1:27b GNB „...das Geheimnis ist, dass Christus in dir ist , ...“

Der Hauptakteur, der den Antichristen zurückhält, ist Jesus, der in uns lebt . Das rückt uns in den Vordergrund, weil wir seine Hände und Füße auf dieser Erde sind . Hätte man Zeit und Raum, könnte man diese Idee mehrfach mit Jesu Worten untermauern. Ich möchte Ihnen ein Beispiel aus dem Mund von Paulus geben.

Epheser 2:10 ISV: „Denn wir sind Gottes Meisterwerk,  geschaffen in Jesus Christus, um gute Taten zu vollbringen, die Gott vor langer Zeit als unsere Lebensweise vorbereitet hat .“ 

Wenn ich mir die weniger bekannten Nachrichten ansehe ( vieles wird im Fernsehen verschwiegen,  und  die Gründe dafür sind vielfältig ), steigt die Gewalt gegen den einfachen Mann täglich exponentiell an.  Unser amerikanischer Präsident ( ich schrieb dies ursprünglich 2014 ) hat die Grenzen der Vereinigten Staaten absichtlich geöffnet und nicht nur islamischen Extremisten, sondern auch allen anderen Gewalttätern die Einreise gestattet. Infizierte Menschen sind über die Grenze gekommen und bringen Krankheiten mit, die wir in Amerika seit über 50 Jahren nicht mehr erlebt haben. Diese Krankheiten werden tödliche und weitreichende Auswirkungen haben, ähnlich wie die Seuchen in Europa, aber auch hier sagt der naive Verstand, dass dies nicht passieren wird.

Wir, die blinden Schafe der Kirche, scheinen nichts zu sehen, was uns Unbehagen bereitet, wie zum Beispiel Trübsal. Ihre Blindheit macht es ihnen unmöglich, zwischen dem Zorn der Menschen und der in der Offenbarung als  siebenjährige Periode bezeichneten Zeit des Zorns Gottes zu unterscheiden.

Ein Bekannter versuchte kürzlich, einem unangenehmen Gespräch aus dem Weg zu gehen: „Außerdem passiert in den ersten dreieinhalb Jahren dieses Zeitraums eigentlich gar nichts .“ Falsch, von Anfang bis Ende handelt es sich um eine ununterbrochene zerstörerische Bestrafung, die in der Mitte eskaliert, wenn  irgendjemand beginnt, jeden systematisch abzuschlachten, der sich nicht an die Anbetung dieses Dings namens ‚das Tier‘ hält . Sie haben vermutlich bereits begriffen, dass dies der Islam ist und das Tier möglicherweise Allah , denn das mutwillige Abschlachten von Ungläubigen, also von Menschen außerhalb des Islam, ist ihr Markenzeichen. 

So viel zur Einführung:

Ich möchte diese Passage [2. Thessalonicher 2:2-3] verstehen, also muss ich mich an das halten, was mir die Schrift sagt, nicht an Theorien oder Vermutungen, sondern an Wahrheit und Verständnis.

Paulus‘ Antwort zufolge  waren diese Menschen zutiefst bestürzt über die Entrückung. In der kurzen Zeit, die Paulus mit dieser Gemeinde verbracht hatte, erklärte er den Zeitpunkt der Entrückung und den darauf folgenden Zorn Gottes. Leider verwirrte sie jemand so sehr, dass jegliches Verständnis und jede Hoffnung aufgrund der Terminologie, insbesondere  „der Tag des “ , schnell verflogen. 

Dieser Ausdruck erscheint 163 Mal in 152 Versen der Heiligen Schrift. Wenn ich ihn auf „den Tag des Herrn“ beschränke, erscheint er 27 Mal in 26 Versen.  Dieser Ausdruck, „der Tag des Herrn“, bezieht sich eindeutig auf die Rückkehr Jesu auf die Erde als rächender Messias .

Nehmen Sie sich die Zeit, einige dieser Verse nachzuschlagen, die vom „ Tag des “ sprechen:

• Joel 2:11… Denn der Tag des Herrn  ist sehr  groß und furchteinflößend , und wer kann ihn ertragen? 

• Amos 5:18 … Der Tag Jehovas  ist Finsternis und nicht Licht . 

• Zephanja 1:8 … am Tag des Opfers des Herrn, da werde ich  die Fürsten heimsuchen, …

• Zephanja 2:3 … vielleicht werdet ihr am Tage des Zorns des HERRN geborgen.

• 1. Thessalonicher 5,2: „… der Tag des Herrn kommt wie ein Dieb in der Nacht .“

• 2. Petrus 3:10 …Aber der Tag des Herrn wird kommen wie ein Dieb in der Nacht; … die Himmel werden vergehen .

Das ist nicht sehr optimistisch, oder?

Der Ausdruck „ der Tag Christi “ könnte etwas völlig anderes ausdrücken, da er ungenau übersetzt ist. Zumindest behauptete das J. Vernon McGee [1] . Lassen Sie uns einen Moment innehalten und sehen, was wir finden. 

2. Thessalonicher 2:2 KJV (2) „Lasst euch nicht so schnell in eurem Sinn erschüttern oder beunruhigen, weder durch eine Botschaft noch durch ein Wort noch durch einen Brief, als käme er von uns, als sei der Tag Christi schon da.“

Christus - G5547 Christos; von  G5548;  der Gesalbte, Messias , 

Die Bedeutung dessen, worauf Paulus in Vers zwei Bezug nimmt , ist die Ankunft Christi als kriegerischer Messias, doch das ist nicht, was die Anhänger Christi erwarten.

Wir suchen nach der Entführung der Kirche, der Kontext ist im ersten Vers zu finden.

2. Thessalonicher 2:1a BSB „Was aber die Ankunft unseres Herrn Jesus Christus betrifft und unsere Vereinigung mit ihm , ...“

Der klare Gedanke, dass wir zu Ihm versammelt sind, sollte die Grundlage unseres Verständnisses sein, und Paulus hatte diesen lieben Menschen genau dies in einem sehr kurzen Zeitraum beigebracht.

Wenn Vers zwei der Kontext und alles wäre, was Paulus uns gegeben hat, dann sollten wir uns ernsthaft Sorgen machen, denn das würde bedeuten, dass wir den Bus verpasst hätten und keine Hoffnung mehr hätten, dass Jesus uns aus dem schrecklichen, sich steigernden Albtraum rettet, der bald über uns hereinbrechen wird.

Wenn die Entrückung der Kirche schon vorüber ist, wird es auch keine Versammlung in den Wolken geben, wo wir Ihm begegnen, obwohl die Offenbarung darauf hinweist, dass Jesus diejenigen um sich versammeln wird, die mit der Zeit als Heilige gelten, weil ihnen die Köpfe abgeschlagen wurden.

Christus, wie er hier in Vers zwei verwendet wird, wird als Messias verstanden. Für die Juden bedeutete dieser Begriff, dass er als kriegerischer Messias kommen würde, um  Israel vor den kriegerischen Unterdrückern, wie den römischen Truppen, zu retten. Alles, was ich in der Heiligen Schrift sehe, deutet auf eine Entrückung vor dem Gericht hin.

Ist Ihnen klar, wie wichtig es ist, Ihr Gehirn zu benutzen, den Kontext zu berücksichtigen und die Herkunft und Grammatik der Wörter zu studieren?

Ich sagte, wir müssen den Kontext berücksichtigen und Paulus‘ Gedanken in ihrer Gesamtheit betrachten. Im ersten Kapitel des 2. Thessalonicherbriefs spricht Paulus über die Verfolgungen und Bedrängnisse, die sie bereits ertragen. Diese Nöte sind ein Beweis für Gottes gerechtes Gericht . Ich weiß, dass diese Terminologie für manche von uns schwerfällt, aber es ist unser Kreuz, das wir tragen müssen. (Verstehen Sie es.) Paulus erklärt das Warum der vorherigen Verse mit: 

2. Thessalonicher 1:6-8 KJV (6)  Denn es ist gerecht vor Gott, denen, die euch in Bedrängnis bringen, Trübsal zu vergelten; (7) euch aber, die ihr in Bedrängnis seid, Ruhe mit uns, wenn der Herr Jesus vom Himmel her offenbart wird mit den Engeln seiner Macht, (8) in flammendem Feuer, wenn er Vergeltung übt an denen, die Gott nicht kennen, und an denen, die dem Evangelium unseres Herrn Jesus Christus nicht gehorchen :  

Nichts in dieser Passage vermittelt den Eindruck, dass Christus zurückkehrt, um die Seinen um sich zu sammeln.

2. Thessalonicher 2:3 NASB (3) „Lasst euch von niemandem in irgendeiner Weise verführen, denn  es wird nicht passieren, es sei denn, dass zuerst der Abfall vom Glauben kommt und der Mensch der Gesetzlosigkeit offenbart wird, der Sohn des Verderbens.“  

Vergleichen Sie dies mit:

2. Thessalonicher 2:3  KJV (3) „Lasst euch von niemandem verführen, in keinerlei Weise; denn  dieser Tag wird nicht kommen, es sei denn , dass zuerst der Abfall komme und der Mensch der Sünde geoffenbart werde, der Sohn des Verderbens.“   

Die NASB geht davon aus, dass sie das, was sie offensichtlich nicht verstanden hat, als „ es“ bezeichnen kann .  Die King-James-Bibel setzt die Worte „ dieser Tag wird nicht kommen “ kursiv, um zu verdeutlichen, dass sie der Klarheit halber hinzugefügt wurden. Das „es“ bezeichnet den Zorn Gottes, der über die Erde ausgegossen wird, was bei der Entrückung der Gemeinde geschieht.

Wie ändert sich die Bedeutung, wenn ich eine Neufassung ohne die hinzugefügten Wörter vornehme?

„ Lasst euch von niemandem verführen, in keiner Weise,  es sei denn, dass zuerst der Abfall kommt und der Mensch der Sünde geoffenbart wird, der Sohn des Verderbens.“

„ für“ :  hoti ; weil.

„ außer“ : Griechisch – ean me ̄; es sei denn .  Präzisiert – vorausgesetzt, dass … 

„ dort kommt“ :  erchomai ;  kommen, gehen.

‚ ein Abfall‘ :  Apostasie ; Femininum desselben wie G647;  Abfall ;  Apostasie. Neutrum eines (vermutlichen) Adjektivs aus einer Ableitung von G868; eigentlich etwas  Trennendes , das heißt (insbesondere)  Scheidung : von  G868; Abfall ,  Aufruhr .  

Eine der ältesten Bibelübersetzungen ist die Genfer Bibel. Darin heißt es:

„ Denn dieser Tag wird nicht kommen, es sei denn, dass zuvor ein Abschied kommt.“

Die Schlussfolgerung ist, dass die Kirche und nicht einzelne Personen ausscheiden.

„ und“:  ein einfaches Wort im Griechischen.  Kai ist ein Primärpartikel mit  einer kopulativen und manchmal kumulativen Kraft;  und ,  auch ,  sogar ,  also ,  dann ,  auch .

In diesem Vers hätte man genauso gut sagen können, dass der Mensch der Sünde  enthüllt werden würde. 

Sehen Sie sich den Vers noch einmal mit einer anderen Formulierung an: „ Lasst euch von niemandem   auf irgendeine Weise  betrügen : denn …  vorausgesetzt, dass es zuerst zu einer Trennung  kommt   und dass der Mann des  Ärgernisses die Decke ablegt , der Sohn des  Verderbens ;
 

Trennung?

Scheidet Gott uns? Das Wort Trennung könnte man auf den ersten Blick denken. Doch das ist undenkbar, denn wir sind in seine Handfläche eingraviert.

Wenn wir Trennung als Definition betrachten, sehen wir die Trennung der Kirche (der Nachfolger Christi) von dieser Erde. Die einzige Trennung, die mir bekannt ist, wäre die Entfernung der Kirche.

Wir könnten uns mit der Trennung der Kirche von Gott oder, in weniger dramatischem Ausmaß, mit der Trennung von der gesunden Lehre auseinandersetzen (PS: Ich hasse diesen Ausdruck, weil er Manipulation beinhaltet).

In 2. Thessalonicher 2:4 werden weitere Ausführungen zu diesem Sohn des Verderbens oder Ruins gemacht.

Nur eine Instanz gibt dem eine Bedeutung, und das ist der Islam .

„… und es wird geoffenbart der Mensch der Gesetzlosigkeit,  der Sohn des Verderbens ,  der Widersacher ist und sich über alles erhebt, was Gott oder Gegenstand der Anbetung heißt, sodass er sich in den Tempel Gottes setzt und vorgibt, er sei Gott .“

Ist er (dieser Mann des Verderbens)  schon hier? 

Absolut. Das Problem ist, dass die meisten von uns mit unserer ( naiven ) westlichen Mentalität keine Ahnung haben, wer diese Person ist. Zur Information: Viele Islamisten haben in den letzten Jahren erklärt, sie würden den Mahdi „channeln“, und einige haben offen erklärt, diese Rolle zu übernehmen.

Wichtig zu verstehen ist, dass die notwendigen Dinge, die Gott in der Schrift beschreibt, erfüllt wurden, doch die Dinge ( islamische Prophezeiungen über seine Ankunft und seine kataklysmische Zerstörung), die ihn auf die Bildfläche bringen, geschehen vor unseren Augen. Es gibt ein Video aus dem Jahr 2005, in dem ein junger Mann von einem Traum von der Entrückung und dem darauf folgenden Chaos erzählt (er hatte diesen Traum Mitte der 80er Jahre). „ Ich sah die Trübsal “ – Ken Peters ; https://www.youtube.com/watch?v=x2owHVfZlDg ( Dieses Video drang sofort in mein Gedächtnis ein und ließ mir die Haare zu Berge stehen .)  Im Traum sprach er von Dingen, die er nicht verstand ( Jeder schien kleine weiße Geräte zu haben, auf denen das Gesicht dieses Mannes erschien [das ergibt heute Sinn, da so viele iPhones und iPads haben].  Überall, wo sich die Menschen versammelt hatten, und entlang der Autobahnen waren große Monitore, die das Gesicht und die Sprache dieses Mannes übertrugen – etwas, das wir uns in den 80er Jahren nicht hätten vorstellen können.)

 

Ken Peters sagte: „Es gab einen Stromausfall, der mehrere Wochen dauerte, aber anscheinend waren die Computer und ihre Kommunikationsfähigkeit am stärksten betroffen.“ ( Möglicherweise war der Internetausfall auf eine EMP-Explosion zurückzuführen .)  Als der Strom wieder da war, erschien auf allen Bildschirmen ein Mann, auch auf den Bildschirmen entlang der Autobahn und an öffentlichen Orten . Bedenken Sie, dass damals niemand einen Laptop oder ein iPad hatte und keiner von uns ein Handy. Die technisch Fortgeschrittenen hatten Pager. Auf den Autobahnen gab es Werbetafeln, aber ich hätte mir nie vorstellen können, dass LED-Bildschirme eine so hohe Qualität wie Fernsehbildschirme haben.  Der Mann, der auf den Bildschirmen erschien, sprach sanft und ruhig. Er war sehr charismatisch und sagte allen, sie sollten sich beruhigen, er habe alles unter Kontrolle. Die Leute folgten ihm, als wären sie fasziniert.

Wenn ich versuche, dieses Puzzle namens „Endzeitprophezeiung“ genau zusammenzusetzen, funktioniert es nicht vollständig, da weder ich noch Sie alle Teile haben,  aber wir haben genug, um uns ein klares Bild von dem zu machen, was kommen wird. 

Wenn ich anderen davon erzähle – und manche von ihnen leiten Bibelstudiengruppen –, sagen sie Dinge wie: „Warum ist mir das alles wichtig? Ich wäre sowieso nicht hier.“

Lassen Sie mich darauf mit einer Frage antworten: Was ist in diesem Fall die gute Nachricht des Evangeliums?  Gewissheit ! Paulus bezeichnete diese Gewissheit als Hoffnung.

Als Paulus zu den Gläubigen in Kolossä sprach, wünschte er:

„ … damit ihre  Herzen ermutigt werden ,  in Liebe zusammengefügt sind und  allen Reichtum  erlangen , der aus der Gewissheit des Verstehens kommt ,  zur  wahren Erkenntnis des Geheimnisses Gottes ,  das ist Christus  selbst, (3) in dem alle Schätze der Weisheit und Erkenntnis verborgen sind. (4) Ich sage dies, damit euch niemand mit überzeugenden Argumenten täuscht.“ Kolosser 2:2-4 NASB     

Um es klar auszudrücken: Wir haben Hoffnung, und diese Hoffnung sagt uns, dass der Himmel real ist und Christus kommt, genau wie er es gesagt hat.

[Die Kolosser, an die dieser Brief gerichtet ist, waren nicht die Rhodier, die manche Kolosser nennen, nach dem Koloss, der großen Sonnenstatue, die auf der Insel Rhodos stand und eines der sieben Weltwunder war; sondern die Einwohner von Kolossä, einer Stadt im Großraum Phrygien in Kleinasien, in deren Nähe die in diesem Brief erwähnten Städte  Laodicea und Hierapolis lagen.]  John Gills Exposition der gesamten Bibel 

Ich habe  Gills Kommentar aufgrund seiner Verbindung zur Gemeinde von Laodizea hinzugefügt. Die Gemeinde von Laodizea ist die letzte erwähnte Gemeinde vor dem Übergang zu Offenbarung Kapitel 4, das mit  „nach diesen Dingen “ beginnt ,  ein Hinweis darauf, dass das Kirchenzeitalter zu Ende ist.

Die laodizäische Kirche ist auch die lauwarme Kirche, die ausgespuckt werden soll.

Betrachten wir dies im Licht von Matthäus 25, wo zehn Jungfrauen zur gleichen Hochzeit eingeladen sind. Nur fünf von ihnen hatten genügend Öl dabei, und als sie mitten in der Nacht noch mehr Öl kauften, verpassten sie den Einlass, da Grace die Tür aufhielt. Paulus wollte, dass die Gemeinde in Kolossä und wir die volle Gewissheit des Verständnisses erfahren, die sich aus der Anerkennung des Geheimnisses Gottes und Christi ergibt.

Für einen großen Teil der Kirche sind die Prophezeiungen über das Ende der Zeiten ein Mysterium . 

Warum ist das Ihrer Meinung nach so?

Ich kann Ihnen sagen, dass ich nur sehr wenige kenne, die wirklich viel Zeit in Gottes Wort investieren, und von den wenigen, die das tun, sind viele so sehr in der Tradition gefangen, dass sie nicht wissen, was sie damit anfangen sollen, wenn sie die Wahrheit finden.

Schauen Sie,  in ihm ( Ihm = Christus ) ist alles verborgen , und diese Terminologie ist unausweichlich, nicht weil er die Menschen davon abhalten möchte, es zu finden,  sondern weil er möchte, dass wir es finden .  

Ich glaube, dies ist einer der Gründe, warum uns das Gleichnis von diesem Mann erzählt wurde:

„… das Himmelreich gleicht einem im Acker verborgenen Schatz; wenn ein Mensch ihn findet, verbirgt er ihn und geht aus Freude darüber hin, verkauft alles, was er hat, und kauft den Acker.“ Matthäus 13:44 (KJV)

Wenn  die Wahrheit des Wortes Gottes dieser Schatz ist, warum streben wir dann nicht mit Begeisterung danach, wie dieser Mann es tat? Wer die biblischen Geschichten kennt, kennt die Geschichte von Ruth und Boas.  Sie folgte den Anweisungen ihrer Schwiegermutter, legte sich Boas zu Füßen und sagte damit: „Ich bin verfügbar und will dich heiraten.“

Boas wusste bereits, was für ein  Schatz sie war, obwohl sie eine ( gesetzlich ) unakzeptable Moabiterin war. Sie kehrte nach Hause zurück und bewahrte ihre Integrität.  Ihre Schwiegermutter Noomi sagte ihr, sie solle ruhig bleiben,  denn dieser Mann würde  alles tun, um dies heute zu ermöglichen , und er tat es. Ich sehe diesen Schatz in den Endzeitprophezeiungen, der Offenbarung, Daniel, Hesekiel und anderen Büchern, die uns ein Verständnis dafür vermitteln, was Gott in dieser Zeit tut. 

 

Ja, es gibt sozusagen den Schatz des Lebens beim Vater im Himmel. Und obwohl mich der Gedanke an den Himmel begeistert, besonders weil dann alle Schmerzen und seelischen Beschwerden verschwunden sein werden, habe ich schon vor langer Zeit verstanden, dass ich nicht danach streben muss und mich daher auf dieses Wissen verlassen kann.

Ich nehme an, das könnte mich in Bezug auf den Himmel selbstgefällig machen, aber zu wissen, dass es dort keinen Kampf gibt, gibt mir einen Grund, mich zu entspannen. 

Wir dürfen uns angesichts der Endzeitprophezeiungen nicht selbstgefällig zurücklehnen. Ich möchte und muss verstehen, was Gott uns gesagt hat und was er auf Erden tut.  Ich habe, genau wie Sie alle, die meiste Zeit meines Lebens in Verleugnung gelebt. Ich habe die „Verschwörungstheoretiker“ verspottet, weil  es mir unfassbar erschien , dass jemand so offen über seine Pläne und Methoden spricht, die Weltbevölkerung mit allen Mitteln zu reduzieren, während er der Wirtschaftselite der Welt einen luxuriösen Lebensstil sichert und alle anderen einer einzigen, globalen, kontrollierenden Macht ( einer Weltregierung ) unterwirft. Doch so ist es nun einmal, es geschieht fast täglich vor unseren Augen.

 

Ich habe mich immer wieder gefragt, wie ich solche Botschaften überbringen kann und wie eine solche Botschaft beim Leser/Hörer den Wunsch wecken kann, meinen Jesus besser kennenzulernen. Ich bin mir nicht sicher, was die Antwort ist, aber ich weiß, dass ich gehorsam sein muss.

Manche könnten eine solche Botschaft als das Bedürfnis nach einer Feuerversicherung (um den Flammen der Hölle zu entgehen) oder als den Wunsch verstehen, dem Zorn zu entgehen, der über die Welt hereinbricht. Andere wiederum sehen darin hoffentlich das Bedürfnis nach einer Beziehung zu Jesus Christus, dem Sohn Gottes, der am Kreuz mit seinem eigenen Blut und Leben unser Lösegeld bezahlt hat.

Es ist leicht, ein Leben in der Familie Gottes zu erlangen, indem man einfach die Tatsache akzeptiert, dass Christus starb, um uns das Leben zurückzugeben, und dass das Leben in Ewigkeit beim Vater ist. Er wünscht sich eine liebevolle Beziehung zu uns und wird uns so in seine Arme schließen, wie wir sind. [1] John Vernon McGee,  Th.D. ,  LL.D. (17. Juni 1904 – 1. Dezember 1988) war ordinierter  presbyterianischer Pfarrer ( PCUS ) und wurde später Pastor einer überkonfessionellen Kirche, Bibellehrer, Theologe und Radioprediger. Er begann 1967 mit der Sendung „Durch die Bibel“ und blieb dieser bis zu seinem Tod treu.